Гровер Вашингтон-молодший (Grover Washington Jr.) народився 1943 року в Баффало, штат Нью-Йорк (Buffalo, New York). Його мати співала у церковному хорі, батько був саксофоністом та колекціонером джазових платівок. Перший, подарований батьками саксофон, Гровер взяв до рук у віці 10 років. У 12 років Гровер почав грати професійно.